L'héritage le plus courant est celui parents/enfants appelés « transmission en ligne directe ». Mais il existe d'autres types de transmission, par exemple de frères à frères. Cette générosité fraternelle est cependant limitée par les droits des autres héritiers. Après avoir distribué équitablement la réserve aux enfants, il reste ce qu'on appelle la « quotité disponible » qui peut être légué à la personne de son choix en le précisant sur le testament.
